Voor Mike staat deze week een bijzonder toernooi op het programma. Op The International, zijn thuisbaan, maakt hij zich op voor zijn eerste KLM Open als speler met een DP World Tour-kaart.
Toch voelt deze editie anders dan voorgaande jaren. Waar het KLM Open voorheen vaak het absolute hoogtepunt van het seizoen was, beleeft Toorop het toernooi inmiddels vanuit een ander perspectief.
“Vroeger was het KLM Open eigenlijk de belangrijkste week van het jaar. Als je daar mocht spelen, betekende dat meestal dat je jezelf via een goede prestatie of een goed seizoen had geplaatst. Het voelde echt als een bekroning. Nu is het anders. Natuurlijk blijft het bijzonder, maar het voelt meer als een reguliere week op de DP World Tour.”
Die veranderde beleving merkt hij ook in de voorbereiding. Waar er vroeger veel spanning en enthousiasme bij kwam kijken, ervaart hij neen bepaalde rust.
“Veel dingen zijn inmiddels bekend. Je weet hoe een tourweek eruitziet en wat erbij komt kijken. Daardoor kan ik me vooral richten op mijn spel en mijn voorbereiding.”
Dat neemt niet weg dat hij enorm uitkijkt naar het spelen voor eigen publiek. Familie, vrienden, sponsors en golfliefhebbers krijgen deze week de kans om hem van dichtbij in actie te zien op een baan die hij als geen ander kent.
Naast het KLM Open markeert deze week ook de start van een nieuwe samenwerking op de baan. Toorop zal voor het eerst samenwerken met zijn nieuwe caddie John Rawlings.Na het vertrek van zijn eerdere caddie was het enige tijd zoeken naar de juiste match. Erg fijn dat het nu lijkt gelukt om deze match te vinden.
“Het was belangrijk om iemand te vinden waarbij er direct een goede klik is en die veel ervaring meebrengt. Die combinatie heb ik gevonden in John. Ik kijk ernaar uit om samen te werken en richting de tweede helft van het seizoen verdere stappen te zetten.”
Met een vertrouwde omgeving, veel steun langs de fairways en een nieuwe samenwerking op de tas begint Mike met goede energie aan wat een mooie week op Nederlandse bodem belooft te worden.